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月の砂漠に思いを馳せて

月の砂漠をはるばると
旅のらくだが行きました
金と銀との鞍を置き
旅のらくだが行きました

私が一番好きな童謡「月の砂漠」の一節です。
ここでの「旅のらくだ」はどっちなのか?というのは論議を呼ぶところです。フタコブラクダは、アジアに住んでおり、シルクロードを闊歩していたのはこちらです。コブには脂肪がつまっており、過酷な砂漠の気候に対応できるようになっています。柔らかいので、食欲がなくなってコブの脂肪を使うようになるとだらりと垂れ下がってしまいます。昔はコブに水を溜めているのだと考えられていました。
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2005.7.29 東武動物公園
今日は東武動物公園に行ってきました。上のフタコブラクダ共々画像は撮って出しです。
一方こちらはアフリカにいるヒトコブラクダ。コブに見える部分に脂肪を溜めているのはフタコブ君と同じですが、裾野が広いので富士山のような形になり、痩せても垂れ下がることはありません。フタコブと比べ足も胴も首も細身で、その分機能性が高く、アフリカでは馬の代わりに重要な労働力・乗り物として大事にされています。「アラビアのロレンス」で、ラクダ部隊が登場しますが、そこで使われているのはもちろんこのヒトコブラクダです。世界的に有名なタバコのブランド「CAMEL」の箱に書かれているのもヒトコブ君の方です。
月の砂漠に思いを馳せて_d0044222_2225069.jpg
2005.7.29 東武動物公園
by borituba | 2005-07-29 22:02 | どうぶつ